Lord Greystoke żegna swojego syna, Jacka Claytona i jego żonę Alice, którzy wyruszają w podróż do Afryki. Statek, którym płyną, rozbija się u wybrzeży Afryki. Ginie wielu pasażerów. Jednak wśród ocalałych znajdują się Jack Clayton i jego żona. Z pozostałych części statku budują chatę w dżungli, która teraz staje się ich domem. Dziewięć miesięcy później przychodzi na świat ich syn. Alice źle znosi trudy życia w takich warunkach i wkrótce po porodzie umiera na malarię. Jej mąż ginie w starciu z olbrzymią małpą, która zabiera dziecko do swojego stada.
Tarzan wychowuje się wśród małp. Ciągła walka o przetrwanie i surowe zasady czynią go niezwykle silnym i odpornym. Gdy chłopak osiąga wiek dojrzały, staje się przywódcą kolonii małp. Tymczasem na teren dżungli wkracza ekspedycja naukowa zbierająca okazy fauny i flory dla Muzeum Brytyjskiego. Uczeni zaatakowani zostają przez tubylców. Jednego z nich, Belga Phillippe'a D'Arnot znajduje Tarzan. Phillippe próbuje uzmysłowić Tarzanowi, że nie jest małpą, lecz człowiekiem.
EMISJA W TVN 7:
niedziela, 12 listopada, 13:10